Les pirates du métro (1974)

Affiche Française

Les pirates du métro, est un polar dans la pure tradition des années 70. Réalisé par Joseph Sargent, connu pour avoir tourné les Bootleggers avec Burts Reynolds et un docu-drame produit par la télévision sur la prostitution Racolage.

Le titre original du film est "The taking of pelham one two three", dont Tony Scott signe un médiocre remake en 2009 sous le nom en France de L'attaque du métro 123.

A New-York, quatre individus armés, utilisant des couleurs comme nom prennent en otage un wagon de métro et demande une rançon d'un million de dollars pour la libération des passagers. Le lieutenant Zachary Garber de la police du métro de la grosse pomme doit gérer cette affaire urgente, alors qu'il doit aussi faire visiter le centre de contrôle à des visiteurs du métro de Tôkyô. 

L'originalité du long-métrage est l'endroit ou se déroule la prise d'otage : Le métro. Ce qui nous change des braquages de banques et autres avions détournés. Le spectateur assiste donc à un face-à-face, entre un groupe de quatre gangsters à moustaches dirigés par l’énigmatique Mr Blue et des forces de polices ferroviaires et municipales de la ville de New-York. Les preneurs d'otages veulent sortir de cette situation avec un minimum de dégât possible, sans aucune surenchère dans la violence, mis à part Mr Gris qui est le seul sanguinaire de la bande. L'une des idées originales est que les braqueurs s'identifient par des noms de couleurs, le long-métrage inspira quelques années plus tard Quentin Tarantino pour son Reservoir Dogs.

Affiche Belge.

Les pirates du métro possède une grande sobriété dans sa mise-en-scène. Joseph Sagent utilise peu d'effet visuel. Les rares exemples sont une séquence en voiture avec une caméra sur le pare-choc lors d'une course contre la montre, ainsi que la vitesse du train en utilisant l’accélération de la bobine, technique souvent employée à cette époque. L'intrigue est bien rythmée, le spectateur est immergé ne s'ennuyant pas une seule seconde. Les dialogues sont excellents contenant quelques insultes.

L'interprétations des comédiens est excellente. Pour les gangsters, l'acteur Britannique, Robert Shaw (Les dents de la mer) charismatique chef de groupe, ainsi que Martin Balsam dont le gimmick régulier s’avère finalement important. Walter Matthau (Tuez Charley Varrick !, Charade) est parfait en inspecteur de la police ferroviaire tentant de gérer la situation au mieux, avec un ton quelque peu décalé, comme la scène ou son personnage fait visiter les locaux à un groupe de Japonais.

Les pirates du métro est une petite pépite méconnu en France, le long-métrage possède un scénario original particulièrement bien écrit. La réalisation sobre de Joseph Sargent va à l'essentiel, tenant le spectateur en haleine... Je vous recommande l'original au remake médiocre de Tony Scott.