Talk To Me (2007)

Dans l'univers de la  distribution de film, parfois de drôle d'injustice se produise, Talk To Me, en est certainement l'exemple. Le long-métrage réalisé par Kasi Lemmons, est totalement inédit en France.

Le biopic est inspiré de la vie de Ralph "Petey" Green, ancien mac, devenu taulard, trouvant sa vocation comme Disc-Jockey en prison. Le voyou rencontre par hasard un homme rendant visite à son frère incarcéré, cette personne est Dewey Hughes, travaillant à la station de radio W.O.L de Washington D.C. Peter Green en profite alors pour lui proposer ses talents pour animer une émission sur les ondes, une fois que celui-ci sera bien évidemment sorti du trou... Dewey Hughes refuse catégoriquement.

En Mai 1966, finalement libéré pour bonne conduite mais surtout pour avoir aidé un prisonnier à descendre d'un toit... Peter Green avoua quelques années plus tard, qu'il s'agissait en réalité d'un coup monté, l'ancien taulard avait mis six mois pour convaincre l'individu à monter sur ce fameux toit. 

Une fois dehors, Peter Green se rend au siège de W.O.L pour avoir un poste d'animateur, bien sûr Hughes et son patron refusent. Mais l'ancien vaurien n'a pas dit son dernier mot, des manifestations menées par Peter Green, ont lieu tous les jours en bas de la station de radio, au fil des semaines son obstination devient payante ... Car finalement, l'ancien forçat se révèle être un des animateurs vedettes de W.O.L. Suite à un tragique évènement national, Dewey Hughes s'aperçoit alors du potentiel fédérateur de Peter Green. Les deux amis, s'associent pour produire des one-man show, une émission télévisée régionale et même un passage à la grande messe nationale du Tonight show, sur NBC présenté par Johnny Carson.

Les comédiens sont excellents, Peter Green est interprété par Don Cheatle, connu pour le film d'auteur Hotel Rwanda ou dans le blockbuster Hollywoodien, Iron Man 2. Pour le rôle de Dewey Hughes, on retrouve l'acteur britannique Chiwetel Ejofor, qui apparaît dans Le fils de l'homme de Alfonso Cuarón, également au casting l'immense Martin Sheen.

Peter Green & Dewey Hughes, ont des personnalités totalement opposées. L'un est militant des droits civiques, activiste de la cause Afro-Américaine, n'hésitant pas à donner sa propre opinion sur la politique. Alors que son ami se comporte comme un blanc, avec une obsession pour l'émission du Tonight Show, avouant même qu'elle fait partie de son éducation, de son style vestimentaire d'ailleurs Peter Green n'hésite pas à l'appeler Sidney Poitier ou Mr Tibbs, célèbre rôle policier de l'acteur.

La musique a une importance dans Talk To Me, l'histoire se déroule dans une station de radio de Washington D.C, ville à forte population Afro-Américaine. Les amateurs de Soul Music seront donc enthousiaste, grâce à l'excellente bande originale, avec des chansons d'artiste comme The Supremes, James Brown, Sam Cooke, Otis Redding, Sly and the family Stone... L'industrie musicale des années soixante n'est pas épargnée, dès sa première émission de radio, Peter Green, insulte Berry Gordy, fondateur du célèbre label Motown, en le traitant de mac, car les chanteurs et chanteuses que ce dernier produit lui rapporte assez d'argent, mais les vedettes de la maison de disque n'ont presque aucunes contreparties sur leur cachets... Suite à cet incident diplomatique, la station W.O.L failli perdre sa licence Motown.

Le spectateur croise The Godfather of Soul, l'immense James Brown, qui donne un concert à l'université de GeorgeTown en 1968, pour apaiser les esprits après l’assassinat de Martin Luther King Jr. 

L'armée Américaine dans les rues 
de Washington D.C, après les émeutes
faisant suite à l’assassinat
du révérend Martin Luther King Jr

L'intrigue se déroule sur dix-huit ans d’évènement au États-Unis, de la fin des années soixante, au début des années quatre-vingt. Le pays est un tournant de son histoire, la communauté Afro-Américaine demande l'abolition de la ségrégation dans les états du sud, amenant certaines personnes proches de Ku Klux Klan à commettre des meurtres raciaux, le mouvement des droits-civiques est en marche, les prémices de la guerre du Viêt-Nam se font ressentir dans l'opinion... Tout ces sujets sont décrits en filigrane dans le long-métrage. Le moment qui reste certainement le plus émouvant est quand les salariés de la station de radio W.O.L apprennent l’assassinat du révérend Martin Luther King Jr, le 4 Avril 1968, dans un motel de Memphis. Le spectateur découvre alors la colère de la communauté Afro-américaine de Washington D.C, des émeutes raciales éclatent en ville, une population au désarroi saccage, et brûle des magasins, l'état demande l'intervention de la garde civile pour instaurer l'ordre. De son coté Peter Green, fera une émission spéciale toute la nuit de ce triste évènement pour essayer de calmer les esprits.

Talk To Me est une excellente surprise, les amoureux de la Soul Music seront aux anges grâce à sa bande sons endiablé. Le spectateur suit avec plaisir la vie mouvementée de Peter Green et de son amitié avec Dewey Hughes. La réalisation est classique, voir académique, la réalisatrice utilise de temps à autre des images d'archives pour les évènements historiques. Le jeu des comédiens est en parti l'un des atouts charmes de ce long-métrage. Je vous recommande grandement ce long-métrage, cher amis lecteurs.